Frans-Polynesië, maar dan anders bekeken

Deze reis neemt je mee naar het Frans-Polynesië achter de schermen.
Je vaart met een cruise, die tevens dienst doet als bevoorradingsschip, naar de Markiezeneilanden, een piepkleine archipel in het noordelijke gedeelte van Frans-Polynesië. Je maakt contact met de uitermate hartelijke lokale bevolking, je komt op eilanden die enkel te bereiken zijn per boot. Je krijgt Tiki standbeelden te zien, terwijl de bemanning je inwijdt in de lokale cultuur, gewoonten en gebruiken.
Je kan je vergapen aan intens mooie landschappen, het ene zo mogelijk nog dramatischer en fotogenieker dan het andere.

Je leert meer over het vervaardigen van de traditionele klederdracht, je bezoekt de Bay of Virgins op Fatu Hiva, één van de mooiste baaien ter wereld, je bezoekt paardeneiland Ua Huka, gaat naar een archeologisch museum, leert alles over Brel en Gauguin en ziet met eigen ogen hoe ze leefden op deze afgelegen eilandengroep. De paar nachten op het einde van de reis in Moorea kan je goed gebruikken om alle indrukken en emoties te verwerken…

Op ongeveer 1.400 km van Tahiti vind je een piepkleine archipel: de Markiezeneilanden. Als je al van deze eilanden gehoord zou hebben, dan zullen Jacques Brel en Paul Gauguin daar waarschijnlijk iets mee te maken hebben. Jacques Brel werd verliefd op de schoonheid van de landschappen, de vriendelijke bewoners en het isolement van de eilanden.
Dit is een eilandengroep die uitblinkt in ongereptheid, authenticiteit en natuur. De grootse vulkanische landschappen zijn intens mooi en bieden een fel contrast met de droomstranden van Bora Bora.
Binnen de eilandengroep is er eveneens veel variatie op vlak van cultuur, beleving en natuur. In het Noorden ligt het grootste eiland, Nuku Hiva, Ua Pau met zijn spitse bergtoppen en Ua Huka, het eiland van de paarden. De zuidelijke groep bevat Hiva Oa, het eiland van de Tiki standbeelden, en Tahuata en Fatu Hiva.

Fier op hun Markiese cultuur biedt elk eiland zijn eigen specifieke charme en eigen karakter. De eilanden zijn niet op het toerisme afgestemd. De mogelijkheden om er te komen zijn dan ook schaars. Sommige eilanden zijn bereikbaar per vliegtuig maar de beste manier om de eilanden te verkennen is met de Aranui 5. Een vrachtschip met accommodatie voor passagiers, dat een paar keer per maand naar de 6 bewoonde eilanden afvaart. Het schip is van cruciaal belang voor de eilanden. Het voorziet hen van bevoorrading en is vaak het enige contact met de buitenwereld.
Bovendien is het een originele manier om het paradijs van Brel en Gauguin te ontdekken.

De Aranui 5 is een bijzonder passagiers- en vrachtschip dat van Tahiti, Marquesas, Tuamotu en de Genootschapseilanden vaart. Ontworpen inclusief alle luxefaciliteiten van een moderne cruise liner telt het schip 8 ruime dekken, een buitenzwembad, een Sky Bar, een luxerestaurant, een healthcentre en en meer dan 100 perfect uitgeruste hutten. Gastdocenten geven tijdens de cruise diverse presentaties. De passagiers eten niet samen met kraanmannen of andere stoere matrozen die sinds het ochtendgloren uit de veren zijn, maar kunnen de manœuvres en het ontladen van de vracht rustig bijwonen als de boot aanlegt. ’s Avonds vissen de matrozen vanop de dekken en gaan een glas drinken in de bar waar de toeristen hen vragen kunnen stellen over hun leven, afkomst en de betekenis van hun tatoeages. Het schip vertrekt in Papeete, vaart naar Takapoto en Fakarava (in de Tuamotu-archipel) en is zeer belangrijk voor het economische en culturele leven van de Markiezeneilanden.

De Aranui levert er  bouwmateriaal en goederen die anders niet in de archipel verkrijgbaar zouden zijn. Daarnaast voert het ook de plaatselijke productie uit, zoals kopra en noni’s. Door de meeste toeristen naar de Markiezeneilanden te vervoeren, is de Aranui een grote “leverancier” van klanten voor de plaatselijke ambachtslui. Door hun komst werden eeuwenoude ambachten als het bewerken van de tapa en houtsnijwerk een nieuw leven ingeblazen. Kortom, de Aranui is een unieke “cruiseboot” en het enige vervoermiddel om de meest ongerepte archipel van Frans-Polynesië te ontdekken.

In Ia Ora, ook op dat magische eiland Moorea, komt de zo geroemde Franse elegantie en de kleurrijke lokale cultuur en gastronomie op perfecte wijze samen. Ook dit resort is spectaculair gelegen tussen een kristalheldere lagune en parelwitte stranden van Maharepa

met het diepe groen van grillige bergen in de achtergrond. Polynesische bungalows lijken in het water te drijven, op het strand te rusten of lijken verstopt in de prachtige, weelderige tuinen van het luxe complex…